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Cuando compramos bienes de consumo, como una nueva cafetera o una cortadora de césped, normalmente esperamos que el producto funcione como debería. Sin embargo, los productos pueden ser defectuosos. En algunos casos, el defecto puede ser menor y sin consecuencias. En otros casos, el defecto puede poner al consumidor en riesgo de sufrir una lesión importante. En estos escenarios, el fabricante del producto puede ser responsable de las lesiones. Este artículo tratará sobre la responsabilidad por productos, incluyendo qué es la ley de responsabilidad por productos, qué tipo de lesiones pueden ocurrir y qué tipo de compensación puede estar disponible para un consumidor lesionado.
Si usted o un ser querido ha sido lesionado por un producto defectuoso de cualquier tipo, llame a Zinda Law Group al 512 246 2224 para una evaluación gratuita de su caso. Si no ganamos su caso, no le deberemos nada.
¿Qué es la responsabilidad por productos?
Aunque muchas personas están familiarizadas con el término “responsabilidad por productos”, algunas pueden no estar al tanto del significado real del término. La responsabilidad por productos se refiere a que un fabricante o vendedor de un producto esté sujeto a responsabilidad legal por colocar un producto defectuoso en el mercado donde pueda ser comprado o adquirido por un cliente.
La ley de responsabilidad por productos se refiere a las reglas y estándares a los que debe adherirse un fabricante o vendedor de un producto al colocar un producto en el mercado. La ley de responsabilidad por productos también establece qué remedios pueden estar disponibles para una persona lesionada por un producto defectuoso.
En general, la ley sobre responsabilidad por productos exige que un producto cumpla con los estándares y expectativas ordinarias del consumidor. Cuando un fabricante o vendedor coloca un producto con un defecto inesperado y peligroso en el mercado, el producto no cumple con las expectativas ordinarias del consumidor. En tales casos, el fabricante o vendedor puede estar sujeto a responsabilidad.
Por ejemplo, considere el fabricante de una herramienta eléctrica que coloca un taladro defectuoso en el mercado. Si el taladro es comprado por un cliente y el cliente resulta lesionado más tarde al usar el taladro eléctrico, el fabricante puede enfrentar responsabilidad si el cliente puede demostrar que su lesión fue resultado del taladro defectuoso.
Debido a que no hay una ley federal de responsabilidad por productos, las reclamaciones de responsabilidad por productos se presentan bajo las leyes de los estados individuales. Aunque las leyes estatales pueden variar, las reclamaciones de responsabilidad por productos generalmente se basan en teorías de negligencia, responsabilidad estricta o incumplimiento de la garantía.
Defectos comunes de productos
Casi cualquier producto de consumo es susceptible de tener algún tipo de defecto. Aunque algunos de estos defectos pueden ser meramente cosméticos o de otra manera inofensivos, otros defectos pueden provocar lesiones graves. A continuación se muestran ejemplos de defectos comunes de productos.
Maquinaria y herramientas
Las herramientas eléctricas como taladros, motosierras, cortacéspedes y sopladores de hojas son notorias por estar sujetas a algún tipo de defecto. Dada la naturaleza peligrosa de estos artículos, sigue que muchas personas se lesionan con estos productos cada año.
Productos farmacéuticos
Los fabricantes de medicamentos son responsables de cumplir con las directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) cuando se trata de fabricar, promover y vender sus productos. Incluso si un fabricante de medicamentos sigue estas directrices, el fabricante todavía puede ser responsable si un medicamento defectuoso provoca enfermedad o lesión.
Productos automotrices
Las compañías de automóviles y los fabricantes de automóviles deben diseñar y equipar sus vehículos de manera que promuevan la seguridad y el bienestar del conductor-cliente. Cuando un automóvil está equipado con una pieza defectuosa, como frenos defectuosos, un volante roto o airbags que no funcionan, estos fabricantes pueden enfrentar responsabilidad por lesiones posteriores.
Electrodomésticos
Muchos casos de responsabilidad por productos involucran electrodomésticos cotidianos como hornos tostadoras, cafeteras o planchas. Cuando uno de estos productos no funciona como se supone que debe, y una lesión resulta del uso del producto defectuoso, la compañía que fabricó y vendió el producto puede ser responsable.
Cigarrillos electrónicos
La tendencia hacia el uso de productos mecánicos para fumar o sustitutos del tabaco como los cigarrillos electrónicos ha dado lugar a una nueva área de casos de responsabilidad por productos. Específicamente, se han presentado varias demandas alegando que los cigarrillos electrónicos han fallado, lo que ha provocado quemaduras en la persona que usa el producto. Los fabricantes de cigarrillos electrónicos y plumas de vapeo pueden estar sujetos a responsabilidad si su producto defectuoso provoca una quemadura u otra forma de lesión.
Qué hacer después de haberse lesionado con un producto defectuoso
1. Buscar tratamiento médico
Lo más importante que hay que hacer después de sufrir una lesión es buscar atención médica de inmediato, especialmente si la lesión es grave. Ejemplos de lesiones graves que pueden requerir una visita al hospital incluyen:
- Huesos rotos
- Cortes o laceraciones graves
- Sangrado
- Enfermedad estomacal o vómitos
- Lesiones en la cabeza y el cuello
- Ceguera o sordera temporal
Incluso si la lesión no parece ser grave al principio, puede ser una buena decisión buscar atención médica. Muchas veces, una lesión puede manifestarse o aparecer como una lesión menor. Sin embargo, si la lesión no se trata adecuadamente por un profesional médico dentro de un tiempo razonable, la lesión puede empeorar. Por lo tanto, es importante considerar una visita al médico o al hospital, incluso en estos tipos de casos.
2. Presentar un informe o una queja
o presentar una reclamación por responsabilidad de producto
Como se mencionó anteriormente, no todos los casos de productos defectuosos requerirán la necesidad de iniciar acciones legales. Muchos defectos de productos son de naturaleza cosmética o conducen a pequeñas molestias en lugar de lesiones graves.
3. Documentar el accidente
Tal vez el paso más importante en este proceso sea documentar el accidente. Esto significa mantener y mantener un archivo organizado que contenga toda la información importante relacionada con el accidente y la lesión. Por ejemplo, debe considerar mantener una carpeta que contenga documentos como:
- Fotografías de sus lesiones
- Fotografías del producto defectuoso
- Recibos de compra
- Copias del informe de accidente o de la queja formal
- Copias de las declaraciones de los testigos, si las hay
- Facturas médicas y de farmacia
Mantener un registro de esta información es crítico porque puede ser útil cuando llegue el momento de establecer la extensión de sus lesiones. Documentar el accidente y las lesiones también puede hacer que sea más fácil recordar fechas importantes, como cuándo ocurrió el accidente o cuándo se compró el producto. Por lo tanto, debe hacer un esfuerzo concentrado para ser diligente al documentar el accidente.
4. Póngase en contacto con un abogado
Finalmente, debe ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales o responsabilidad de productos. Un abogado puede querer reunirse con usted para discutir los detalles del accidente. Después de conocer los detalles del accidente y las lesiones resultantes, el abogado puede proporcionar consejos legales sobre sus opciones a partir de ahí. Si es necesario, un abogado también puede comenzar el proceso de presentar una demanda formal contra la empresa que fabricó o vendió el producto defectuoso.
Otro paso importante que debe tomarse después de una lesión por un producto defectuoso es presentar un informe de accidente formal con la empresa que fabricó y vendió el producto. Tal informe puede resultar útil por varias razones. Primero, el informe puede servir como evidencia oficial del accidente, ya que puede contener muchos detalles importantes, como cuándo, dónde y cómo ocurrió el accidente. En segundo lugar, el informe espera poner a la empresa en conocimiento cuando se trata de arreglar sus productos en el futuro.
argo, muchos de estos accidentes sí resultan en lesiones graves, que pueden requerir atención médica o pueden conducir a una discapacidad permanente. Si desea buscar una compensación por las lesiones y daños sufridos tras una lesión debido a un producto defectuoso, es posible que tenga que presentar una demanda contra la empresa o entidad cuyas acciones u omisiones causaron sus lesiones. A continuación se enumeran los pasos generales que explican cómo presentar una reclamación por responsabilidad de productos.
1. Presentar un informe o queja
El proceso de presentar un informe o queja formal con la empresa que vendió o fabricó el producto defectuoso según se describe anteriormente. Esta etapa suele ser el primer paso para presentar una reclamación formal por responsabilidad de productos.
2. Ponerse en contacto con un abogado
El siguiente paso en el proceso es ponerse en contacto con un abogado. Un abogado que se ocupa de casos de responsabilidad de productos puede conocer los hechos de su caso, proporcionar orientación legal y ayudar a facilitar el proceso de presentar una demanda.
3. Investigación
La fase de investigación de una reclamación por responsabilidad de productos implica que el abogado recopile hechos y pruebas críticos que puedan ayudar a establecer la culpa por parte de la entidad que vendió o fabricó el producto defectuoso. Por ejemplo, el abogado puede revisar los registros de la empresa o realizar exhaustivas investigaciones para determinar si la empresa fue negligente de alguna manera al fabricar o vender el producto en cuestión. El proceso también puede implicar el conteo de cada uno de sus daños, como facturas médicas y salarios perdidos.
4. Acuerdo y demanda
Es posible que su reclamación por responsabilidad de productos se litigue en los tribunales. Antes de la litigación, es posible que tenga la opción de aceptar un acuerdo de la parte responsable o de la compañía de seguros de la misma. Si no es de su mejor interés aceptar la oferta de acuerdo, su caso puede ir a los tribunales. En la etapa del juicio, el abogado puede ser capaz de abogar en su nombre, armando un caso diseñado para demostrar que la empresa debe ser responsable de sus lesiones.
Compensación por responsabilidad de productos
Una persona o entidad puede ser responsable de las lesiones de otra si las acciones o la falta de acción de la parte causaron las lesiones. Cuando se trata de casos de responsabilidad de productos, esto significa que el vendedor o fabricante de un producto defectuoso, o su compañía de seguros, pueden enfrentar repercusiones legales por el daño sufrido por la víctima, conocido también como “daños”. Los daños que pueden ser otorgados a una víctima de un caso de responsabilidad de productos se pueden agrupar en dos categorías amplias y distintas: daños económicos y daños no económicos.
Daños económicos
Los daños económicos son aquellos que se pueden sumar en papel. Las principales formas de daños económicos involucrados en un caso de responsabilidad de productos pueden incluir:
- Facturas médicas
- Ingresos perdidos (presentes y futuros)
- Pérdida de capacidad de ganancia
- Reparaciones o reemplazo de bienes dañados
- Otros costos de bolsillo
Las facturas médicas pueden referirse a los costos incurridos por la víctima por estancias hospitalarias, citas con médicos, costos de farmacia y terapia física. Los ingresos perdidos pueden incluir el tiempo que la víctima perdió del trabajo debido a la lesión. Si la lesión impide o afecta la capacidad de la víctima de trabajar en el futuro, los ingresos perdidos también pueden incluir la pérdida de capacidad de ganancia de la víctima. Si los bienes personales se dañaron o destruyeron en relación con el accidente por defecto del producto, los daños económicos también podrían incluir el dinero gastado en reemplazar o reparar los bienes personales.
Daños no económicos
Los daños no económicos se refieren a pérdidas intangibles. Estos tipos de daños se evalúan subjetivamente por un jurado en un juicio. Aunque este grupo de daños es más difícil de cuantificar que los daños económicos, los daños no económicos pueden ser más valiosos que los daños económicos. Los tipos de daños no económicos en un caso de responsabilidad por productos pueden incluir:
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional
- Disfiguración
- Discapacidad
- Pérdida de consorcio
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