Manejar bajo la influencia es un delito grave debido a las trágicas consecuencias que puede tener. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, los accidentes relacionados con el manejo en estado de ebriedad provocaron más de 10.000 muertes en la carretera el año pasado. Debido a estadísticas aterradoras como estas, alguien que maneje bajo la influencia e hiere a otra persona puede esperar enfrentar tanto consecuencias criminales como civiles por sus acciones.
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¿Es un DUI una ley criminal o civil?
Un DUI puede ser tanto un delito civil como un delito penal. Los delitos penales son violaciones de la ley. En todos los estados, la operación de un vehículo motorizado mientras se está intoxicado es un delito bajo la ley, y el estado hace cumplir el castigo de aquellos que rompen la ley a través de casos criminales.
Sin embargo, cuando un DUI conduce a la lesión de otra persona, esa persona tiene la opción de presentar una demanda contra el conductor ebrio en un tribunal civil para recibir una compensación por sus lesiones. Si nadie resulta lesionado en un caso de DUI, no habrá caso civil porque no hay una parte lesionada que presente una demanda.
Sin embargo, habrá un caso criminal, porque incluso si no se hace daño a otra persona, la ley aún se rompe.
Casos criminales de DUI
En un caso criminal de DUI, el acusado (la persona arrestada por un DUI) tiene cargos presentados en su contra por el estado, no por ninguna persona privada. Un fiscal del estado argumentará el caso en contra del acusado en el tribunal si el caso llega a juicio. En un caso de DUI, el fiscal tendrá que probar cada elemento de un DUI. Los elementos son de tres partes: el acusado operó un vehículo, ese vehículo era un vehículo motorizado y el acusado estaba bajo la influencia en el momento en que operó el vehículo motorizado.
En un caso criminal, la acusación tiene el deber de probar cada uno de estos elementos más allá de una duda razonable. Esta es la carga de prueba más alta que puede exigirse bajo la ley porque si el acusado es declarado culpable de un DUI, podría perder su libertad en forma de tiempo de prisión, ser obligado a pagar multas significativas y prohibido de conducir por algún tiempo.
Además, la condena de un DUI en un tribunal criminal se puede usar como evidencia en un juicio civil, reduciendo la cantidad de evidencia que un demandante debe presentar al demostrar la negligencia en una demanda por lesiones personales.
Demandas por manejo en estado de ebriedad
Las demandas por manejo en estado de ebriedad no son presentadas por el estado, sino por la persona lesionada por el DUI del acusado (o los miembros de la familia de esa persona). A diferencia de un DUI, donde el caso probablemente será perseguido por el estado sin importar nada, depende de la persona lesionada si desean presentar una demanda y perseguir su caso o no. Generalmente, tendrá que contratar a su propio abogado si desea perseguir una demanda por manejo en estado de ebriedad en contra de otra persona.
Si el acusado es declarado culpable en una demanda civil por conducir bajo los efectos del alcohol, no enfrentará ninguna pena de prisión. Tendrán que pagar daños al demandante lesionado, que pueden incluir gastos médicos, reparaciones de propiedades, sufrimiento emocional o incluso daños punitivos, que no compensan a una víctima por una equivocación específica, sino que son impuestos por el tribunal específicamente para aumentar la gravedad de la pena.
Sin embargo, debido a que no hay posibilidad de ir a la cárcel en una demanda civil, la carga de la prueba no es tan alta como en un caso criminal. La carga de la prueba en una demanda civil es la preponderancia de la evidencia, lo que significa que debe ser más probable que no el acusado fue responsable. Esta es una carga de prueba menos estricta que más allá de una duda razonable, porque el abogado del demandante no tiene que demostrar que su argumento es la única explicación que se podría esperar razonablemente; solo tienen que demostrar que su argumento es más probable que sea verdadero que no.
En una demanda civil, un problema que a veces puede surgir es un acusado que es imposible de juzgar. A diferencia de un caso criminal, que podría implicar tiempo de prisión, un caso civil generalmente solo implica el pago de daños. Sin embargo, si el acusado no tiene el dinero para pagar por sus daños, puede ser difícil para el demandante recuperar algo, incluso cuando el demandante recibe un veredicto a su favor.
Los abogados experimentados tienen algunas estrategias para evitar recibir un veredicto poco probable que produzca una compensación para sus clientes. En muchos casos, el seguro del acusado podrá proporcionar daños. En otros casos, un abogado puede optar por ir tras una parte distinta al individuo que causó el accidente, como el bar que vendió al conductor ebrio su alcohol, o el fabricante que creó el producto defectuoso. Perseguir una demanda contra una entidad comercial en lugar de un individuo es una mejor opción para evitar un acusado imposible de juzgar.
¿Es un DUI un delito penal en los Estados Unidos?
Un DUI es un delito penal en los Estados Unidos. En la mayoría de los estados, la primera y a veces la segunda condena por conducir bajo los efectos del alcohol es un delito menor. Un delito menor es un acto criminal clasificado como menos grave que la acusación de delito grave, pero un delito menor aún es probable que permanezca en su registro criminal para siempre.
Una felonía es la acusación criminal más grave. Un tercer DUI generalmente es un delito grave, ya que los delitos graves conllevan penas más graves. Alguien condenado por un primer o segundo DUI podría no enfrentar ningún tiempo de prisión, o solo un corto período de encarcelamiento, pero alguien con un DUI grave probablemente enfrentará un año o más de prisión y miles de dólares en multas. Un DUI con menores en el vehículo o que cause lesiones o muertes también puede ser clasificado como un delito grave.
Diferencias de estado
Algunos estados tienen enfoques diferentes para las leyes de DUI. Una discrepancia es el límite de alcohol en sangre para calificar para un DUI o para una pena aumentada (que ocurre cuando el conductor está severamente intoxicado y puede aumentar la gravedad de los cargos). En la mayoría de los estados, un conductor califica como intoxicado si su BAC es de 0.08 o más (aunque también puede ser declarado intoxicado a un nivel de BAC más bajo), pero en Utah el estándar es 0.05. En la mayoría de los estados, el BAC para causar la pena aumentada es 0.15, pero puede ser tan alto como 0.20 en Idaho y Massachusetts, y tan bajo como 0.10 en Nueva Jersey.
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Un DUI es un delito, pero los cargos criminales no harán nada para ayudar a una persona que haya sido lesionada por un conductor ebrio. Para recibir compensación y justicia, la parte lesionada debe obtener un abogado y presentar una demanda de ley de lesiones personales.
En Zinda Law Group, nuestros experimentados abogados de lesiones por conducir ebrio han obtenido compensación para numerosas víctimas de conducir ebrio: llame a Zinda Law Group al 888-541-6283. Puede programar una evaluación gratuita del caso con uno de nuestros experimentados abogados hoy.
