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Un accidente con un camión de 18 ruedas es muy distinto a una colisión con un vehículo de pasajeros regular. Cuando los automóviles chocan con un gran camión de remolque o de 18 ruedas, existe un mayor potencial de destrucción masiva. Un semi-remolque completamente cargado puede llegar a pesar 80.000 libras (36 toneladas), que representa aproximadamente 30 veces más el peso del vehículo de pasajeros regular.
Si usted o alguno de sus seres queridos quedaron lesionados en un accidente con un camión de 18 ruedas o si está lidiando con una compañía de seguros luego de quedar lesionado en una colisión con un conductor de camiones comerciales, llame hoy a Zinda Law Group al (800) 863-5312 para conseguir una evaluación completa y gratuita de su caso. Nuestro equipo de abogados de lesiones personales asociadas a camiones de 18 ruedas tiene una vasta experiencia con casos de accidentes de camiones y harán todo lo necesario para maximizar su potencial de recuperación.
REGULACIONES CON CAMIONES DE CAMIONES
Debido al mayor peligro que los vehículos comerciales representan para los conductores, las compañías de camiones y vehículos comerciales son estrictamente reguladas tanto por leyes estatales como leyes federales. Estas regulaciones estrictas imponen penalidades más severas en los operadores de este tipo de vehículos, lo cual a cambio motiva a los aseguradores de las compañías de camiones a oponerse ferozmente a cualquier posible litigación. Considerando las complejidades de los casos de accidentes con camiones de 18 ruedas y la oposición garantizada que los demandantes enfrentarán, es altamente recomendable para las víctimas de los accidentes buscar a un abogado de lesiones personales con experiencia en casos de camiones de 18 ruedas que pueda ayudarles a conseguir una compensación.
Las principales razones por las que querrá contratar a un abogado de lesiones personales
Los accidentes de vehículos automotores ocurren todo el tiempo. Cada año, casi 1.3 millones de personas mueren en accidentes de tránsito en todo el mundo – un promedio de 3.287 muertes al día. Si bien los casos que involucran muertes vehiculares con frecuencia requieren una litigación formal en una corte, no todos los accidentes necesitan una representación legal.
Las colisiones pequeñas y accidentes automovilísticos menores (abolladuras, raspones y golpes en el parachoques) no siempre requerirán procedimientos legales completos. Los demandantes involucrados en estas colisiones menores por lo general solo reportarán pequeños montos asociados a daños a la propiedad, cifras que con frecuencia las aseguradoras cubrirán sin problemas. Por lo tanto, si usted o alguno de sus seres queridos han tenido un accidente vehicular menor, siempre y cuando el monto propuesto por el agente de la aseguradora sea suficiente para cubrir sus daños, no serán necesarios los servicios de un abogado.
Pero cuando el accidente involucra lesiones personales y daños enormes a su propiedad, los demandantes podrán iniciar una demanda formal para conseguir una indemnización justa de la compañía de seguros o de la parte responsable. En estos casos de accidentes de tránsito mayores, se les recomienda a los demandantes contratar un abogado de lesiones personales con experiencia. Contratar a un abogado de lesiones personales luego de tener un accidente con un camión de 18 ruedas le ayudará a maximizar su potencial para recibir una compensación.
Brindando ayuda con procedimientos y formalidades legales
Al momento de decidir si va iniciar una reclamación por lesiones personales, existen muchas formalidades legales y plazos máximos que debe considerar un demandante para conservar su derecho a demandar. Cuando un cliente contrata a un abogado de lesiones personales, el abogado se vuelve responsable de introducir su demanda a tiempo, de reunirse con la parte contraria y del resto de las formalidades legales necesarias para que su caso sea presentado frente a un juez o un jurado. Adicionalmente, si el abogado no logra gestionar adecuadamente su caso y su demanda se ve afectada como resultado de que el abogado no cumplió con un plazo, podrá exigir una compensación al abogado en vez del acusado o la compañía de seguros.
Como asunto preliminar, será de su interés consultar a un abogado para determinar si su ventana de presentación ha cerrado. La respuesta a esta pregunta dependerá del estatuto de limitaciones particular de su estado para casos de lesiones personales. El “estatuto de limitaciones” hace referencia a la ley estatal que define un período estricto dentro del cual el demandante tiene el derecho de introducir una demanda ante una corte civil. Por lo general, la mayoría de los estados indican que una persona debe presentar su caso de lesión personal antes de transcurridos dos o tres años luego de la fecha del accidente. Un abogado lesiones personales por accidentes con camiones podrá evaluar el tipo de lesión que sufrió, qué agravio alegará y cuándo comenzó a correr el período de presentación para su caso particular.
Además del límite de tiempo estatutario, existen muchos otros plazos legales específicos para el caso y de la corte con los que debe cumplir un demandante para no tener que enfrentar sanciones del tribunal. Además, existen conferencias, negociaciones para acuerdos y demás herramientas de descubrimiento que exigirán la participación del demandante o de su representante legal. En resumen, contratar a un abogado de lesiones personales por accidentes con camiones de 18 ruedas le permitirá asignar la carga que representa cumplir con los procedimientos y formalidades legales relacionadas con la presentación de una demanda a un profesional con experiencia en el área.
Estableciendo el valor de su caso
A pesar de que son pocos los accidentes viales que involucran a camiones de 18 ruedas, este tipo de colisiones con camiones que pesan varias toneladas tienen un mayor potencial para causar lesiones catastróficas y muertes. Además, el valor de los casos de accidentes con camiones varía dependiendo del grado de las lesiones y de la cantidad de daños a la propiedad incurridos luego de la colisión. Un abogado de lesiones personales no solo podrá ayudarle a definir un valor sobre las lesiones y los daños que sufrió, sino que además le ayudará a demostrar estas lesiones en una corte.
Por lo general, existen dos categorías de daños disponibles para que los demandantes exijan su compensación: los daños económicos y los daños no económicos.
Daños económicos
Los daños económicos son las pérdidas que pueden ser documentadas y cuantificadas fácilmente. Para determinar el grado de éstos, los abogados de lesiones personales consideran gastos que incluyen:
- Costes de medicamentos o tratamientos médicos suministrados en relación con el accidente inicial,
- Gastos necesarios por tratamientos médicos, medicamentos o terapias necesarias en el futuro,
- El valor de cualquier propiedad dañada,
- Si perdió salarios como resultado de la lesión o el período de recuperación, y
- Si su capacidad de generar ganancias en un futuro se ha visto afectada o mermada tras el accidente.
Daños no económicos
Los daños no económicos hacen referencia a las pérdidas que son más difíciles de cuantificar monetariamente. Para determinar los daños no económicos, los abogados de lesiones personales consideran:
- Cualquier angustia emocional o “dolor y sufrimiento” causado por la lesión,
- Cualquier deterioro físico permanente o desfiguración que resulte en la pérdida del disfrute de la vida, y
- Cualquier otro inconveniente no financiero que pudo haber experimentado o que sufrirá como resultado de la lesión.
El reto al establecer los daños no económicos es decidir cómo asignarle un valor a las pérdidas intangibles y luego justificar este valor ante una compañía de seguros, juez o jurado. Por este motivo, muchos casos de lesiones personales requieren expertos que testifiquen en relación a estas cantidades.
¿QUIÉN ES LA PARTE RESPONSABLE POR UN ACCIDENTE CON UN CAMIÓN DE 18 RUEDAS?
Otro factor que determina el valor de su caso es si usted, la víctima del accidente, causó o contribuyó con la lesión de alguna forma. Las jurisdicciones varían con respecto a cómo se asigna la culpa o responsabilidad entre los actores negligentes y las víctimas del accidente, y van desde sistemas de negligencia comparativa a negligencia contributiva.
Negligencia comparativa
Los estados que siguen los sistemas de negligencia comparativa por lo general atribuyen porcentajes de culpa a la parte lesionada y el agraviante, permitiendo que los casos de lesiones personales sean reducidos según el grado de culpa de la parte lesionada.
Negligencia contributiva
Por el contrario, los estados que siguen sistemas de negligencia contributiva podrán desestimar completamente la solicitud de recuperación de un demandante si esta persona actuó con negligencia y contribuyó al accidente de cualquier manera. Contratar a un abogado de lesiones personales debido a camiones d e18 ruedas podría ayudarle a determinar el sistema que usa su estado para asignar la culpa y cómo sus acciones podrían afectar su compensación potencial.
Límites altos de la póliza implicarán una oposición sustancial de las compañías de seguros
Mientras mayor sea la póliza de seguros, mayor recursos dedicará la aseguradora a las potenciales reclamaciones que presenten los asegurados. Si bien esto es cierto para las grandes pólizas que tienen las compañías de camiones, los casos de accidentes con camiones de 18 ruedas con frecuencia involucran múltiples capas de coberturas de pólizas de seguros. Por ejemplo, la compañía que contrató al camión tendrá un seguro, el conductor podría tener su propio seguro, el camión como tal también puede tener su propio seguro, y en algunos casos, incluso la carga que lleva el vehículo puede estar asegurada. Un abogado de lesiones personales lo mantendrá informado de todas las partes involucradas durante la litigación y lo ayudará a maximizar la cantidad de compensación que podrá recibir de cada una.
Luego de un accidente, la compañía de seguros de la parte responsable debería actuar de buena fe para resolver cualquier caso de lesiones personales contra su asegurado, trabajando directamente con los demandantes. Sin embargo, algunas compañías de seguro adoptan prácticas de mala fe para evitar hacerse responsables de un caso. Algunas prácticas de mala fe y tácticas dilatorias (de retraso) que pueden emplear las compañías de seguro incluyen:
- No lograr investigar un caso a tiempo,
- Causar retrasos indebidos,
- Proporcionar información errónea o confusa a los demandantes,
- Solicitar documentos innecesarios,
- Negar pagos directamente ante un caso válido y completo,
- Cambiar los términos o la redacción de la póliza de seguros, y/o
- Presionar a los demandantes para que acepten ofertas de acuerdos injustas.
Si la compañía de seguros adopta prácticas de mala fe, podría tener un caso adicional de daños punitivos en contra de la aseguradora, que es distinto del caso de lesiones personales. Considerando las complejidades de las demandas por lesiones personales y el frígido ritmo de los reembolsos de las aseguradoras, es muy recomendable para las víctimas de accidentes que busquen un abogado lo más pronto posible. Si bien las aseguradoras con frecuencia están más preocupadas de proteger sus estados financieros, los abogados de lesiones personales tienen en mente los mejores intereses de los demandantes.
¿Qué hacer luego de un accidente de camión?
Aquí le presentamos algunos pasos que puede tomar luego de un accidente de camión para que el proceso de buscar una compensación por cualquier lesión sea lo más sencillo posible.
- Buscar atención médica
Luego de sufrir cualquier accidente, lo mejor que puede hacer es buscar atención médica acudiendo a un hospital. Incluso las lesiones menores deben ser evaluadas por un médico. Obtenga los registros oficiales de sus lesiones del personal médico para utilizarlo como evidencia en su caso.
- Reporte el accidente
Comuníquese con la policía lo antes posibles. Ellos juegan otro rol importante en la documentación del accidente llenando un informe oficial. Este informe puede ser muy útil más adelante cuando presente una reclamación de lesión personal.
- Documente la escena
Necesita evidencia para prevalecer sobre su reclamo. Haga todo lo posible para documentar la escena del accidente en caso de que luego olvide detalles importantes. Esto puede incluir tareas simples como tomar fotografías u obtener los nombres de los testigos.
- Llame a un abogado
Las partes contrarias y las compañías de seguros algunas veces se aprovechan de las víctimas lesionadas. Si un camión lo atropelló, la mejor manera de asegurarse de que lo traten de forma justa y reciba la compensación que merece es contratando a un abogado con experiencia.
Lea más: Como prevenir accidentes de camiones
Estadísticas de los accidentes de camiones
Según los datos más recientes de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), el número de camiones grandes involucrados en accidentes con lesiones incrementaron un 5% del año 2016- 2017. Además, el número de camiones grandes involucrados en fatalidades en la autopista incrementó un 10% dentro del mismo periodo anual. En general, hubo más de 400,000 choques reportados por la policía que involucraron camiones grandes en 2017.
Lesiones de accidentes de camiones comunes
Con cualquier tipo de accidente, es importante saber que las lesiones varían. Los accidentes de camines pueden producir tanto consecuencias leves y/o severas. Algunas de las lesiones más comunes que ocurren luego de un accidente de camión incluyen:
- Lesiones en la espalda y cuello
- Lesiones en la cabeza
- Lesiones cerebrales
- Lesiones en la médula espinal
- Cortes y raspones
- Hematomas
- Lesiones internas
- Trauma emocional
- Lesiones catastróficas
DeterminaNDO la culpa
La persona culpable de un accidente de camión es el individuo o entidad que fue negligente. En las reclamaciones de accidentes de camiones, esto podría ser una serie de personas o compañías. Con el fin de establecer negligencia , la persona lesionada debe demostrara que el conductor del camión o la compañía de camiones tenía el deber de cuidar a otros conductores, que no cumplió con ese deber y causó daño a otro conductor.
Establecer este deber es un paso simple. Todos los conductores y sus empleados tienen el deber con usted de operar sus vehículos de forma segura y supervisar a sus empleados según las regulaciones estatales, locales y nacionales. Mostrar que un conductor de camión o una compañía de camiones han incumplido ese deber es una tarea más difícil. Este incumplimiento puede ocurrir por no cumplir una serie de normas y regulaciones, especialmente su el accidente involucra una compañía de camiones interestatal. Por ejemplo, una persona lesionada puede ser capaz de demostrar este incumplimiento del deber por parte del conductor del camión cuando el conductor del camión conducía a alta velocidad, conducía distraído, conducía bajo la influencia o no ejercía la debida discreción al conducir en condiciones climáticas difíciles. Se puede decir que una empresa de camiones ha incumplido su deber cuando hace cosas como ordenar a un conductor de camión que cargue demasiado peso, no realiza las inspecciones de seguridad adecuadas en sus camiones, no realiza las verificaciones de antecedentes adecuadas de sus conductores o incluso no asegúrese de que sus empleados descansen lo suficiente antes de conducir.
¿Qué SUCEDE SI SOY PARCIALMENTE RESPONSABLE?
Sin embargo, a veces la culpa puede atribuirse en parte a la propia parte lesionada. Si se determina que usted es parcialmente culpable del accidente de su camión, esto puede afectar su capacidad para buscar una compensación. Esto se conoce como falla comparativa. En pocas palabras, la culpa comparativa es una ley que permite que la responsabilidad en un accidente se divida entre la parte que entabla la demanda y la parte que está siendo demandada en los casos en que ambas partes contribuyeron al accidente. Cada estado maneja las fallas comparativas de manera diferente, pero por lo general, la cantidad que puede buscar en última instancia se reduce por el porcentaje que tiene la culpa. Por ejemplo, si busca $ 1,000 por sus lesiones, pero se determina que usted tiene el 20% de culpa por el incidente, su acuerdo puede limitarse a $800. Si tiene más del 50% de responsabilidad, es posible que no pueda buscar ninguna compensación.
¿A quien puedo demandar?
A quién puede demandar por sus lesiones dependerá de quién es responsable. El conductor puede ser responsable, la compañía de seguros que los emplea puede ser responsable, o en última instancia usted puede ser responsable. Como se mencionó anteriormente, aquellos que operar camiones comerciales demuestren un cuidado razonable mientras conducen por las carreteras. Esta expectativa es la misma sin importar dónde viva. La parte que no cumple con esta expectativa y le causa daño, es la parte a la que puede demandar.
El conductor del camión mismo puede ser considerado responsable si no cumple con las reglas y regulaciones establecidas por su empleador, la Administración Federal de Seguridad y Autotransportes (FMCSA) o la División de Transportes de Motor de su estado. El conductor del cambión también puede ser responsable por el simple hecho de no cumplir con las reglas de la carretera de la misma forma en que cualquier persona que conduzca un automóvil puede ser responsable de un accidente.
Se espera que una empresa de camiones siga las mismas reglas y regulaciones que un conductor de camión. Una empresa de camiones puede ser responsable por no cumplir con esas mismas regulaciones, por contratación o retención negligente, o por participar en prácticas inseguras con sus empleados.
¿Cómo presentar una demandar?
- Llame a un abogado de accidentes de camiones
En cualquier accidente de lesión personal, especialmente un accidente de camión, es posible que desee considerar la posibilidad de consultar con un abogado. Las compañías de camiones tienen equipos de abogados trabajando a su favor y es probable que actúen de forma rápida y agresiva para tratar de evitar la responsabilidad. Tener un abogado con experiencia a su lado es la mejor forma de asegurarse que no se aprovecharán de usted.
- Investigación
Iniciar una investigación rápida y exhaustiva sobre el accidente de camión es un paso crucial para reunir evidencia importante para luchar por su reclamación. Debe reunir la evidencia física resultante del accidente con el camión mientras esté reciente. Un abogado puede desempeñar un papel especial realizando esta investigación. Sabrán como entrevistar testigos, revisar y analizar documentos, y si es necesario o no contratar a un experto.
- Acuerdo del caso
A menudo el proveedor de seguros de la compañía de camiones ofrecerá a la víctima de un accidente una cantidad monetaria si la víctima acepta suspende la aplicación de acciones legales adicionales. Sin embargo, estas ofertas de liquidación a menudo pueden ser mínimas e inadecuadas. Un abogado experimentado puede asesorarle sobre si debe aceptar una oferta de acuerdo o negociar más.
Compensación
Luego de un accidente de camión o cualquier lesión personal, se pueden otorgar diferentes tipos de compensación para ayudarlo a retomar su vida. Si ha sido lesionado en un accidente, es posible que tenga derecho a una indemnización por daños económicos como no económicos
Los daños económicos abarcan los gastos que pueden ser claramente cuantificables, que pueden incluir:
- Cuentas médicas
- Pérdidas de salario
- Daño a la propiedad
- Kilometraje
- Otros imprevistos
Los daños no económicos se basan en las lesiones emocionales y pueden incluir
- Dolor y sufrimiento
- Discapacidad física
- Pérdida de disfrute de la vida
Estatuto de limitaciones
El tiempo siempre es una consideración importante si está pensando sobre presentar una reclamación por compensación luego de sufrir lesiones en un accidente. Cada estado tiene lo que ellos se refieren como un estatuto de limitaciones. Este es un límite de tiempo que el estado impone a su capacidad para presentar un reclamo legal. En los casos de un accidente de camión, le preocuparán las limitaciones de su estado en lo que respecta a las reclamaciones por lesiones personales o muerte por negligencia, según las circunstancias del accidente. Para determinar el estatuto de limitaciones de su estado para su reclamo, puede consultar a un abogado o incluso hacer una búsqueda rápida en Internet.
Potencial de adelantos monetarios y el costo de testimonios de expertos
Si el demandante ha quedado lesionado, seguramente tendrá que lidiar con un montón de cuentas médicas. La mayoría de las víctimas no pueden pagar los miles de dólares asociados a los gastos que no cubre la aseguradora. Adicionalmente, además de los gastos médicos, hay muchos otros desembolsos que son parte del proceso de recolección de evidencia previo al juicio (p.ej., los costos de conseguir documentos, como las historias médicas, informes policiales, etc.) y el proceso de presentación ante una corte.
El gasto principal en los casos de lesiones personales por lo general está asociado al testimonio de testigos expertos. Los expertos en accidentes con camiones de 18 ruedas pueden ser profesionales de la reconstrucción de accidentes, expertos médicos (para definir los costos de gastos médicos pasados y futuros) y expertos en responsabilidad del producto/mecánicos (para casos que involucren alegaciones de maquinarias defectuosas, problemas de mantenimiento o demás fallas mecánicas). Estos expertos certificarán los hechos materiales del caso, la severidad de las lesiones y el grado de compensación que el demandante requiere para recuperarse. Los honorarios de los testigos expertos para estos casos pueden llegar fácilmente a las cinco cifras.
Entonces, ¿quién paga los costos de un caso de lesiones personales?
Considerando que los costos de estos casos son muy elevados, los abogados de lesiones personales por accidentes con camiones normalmente están dispuestos a proporcionar avances de fondos para cubrir algunos de estos gastos. Además de pagar los costos iniciales para la preparación para juicio y la contratación de los testigos expertos, muchas firmas de lesiones personales brindarán adelantos a sus clientes para sus tratamientos médicos inmediatos necesarios para recuperarse del accidente. Estos costos son solo “adelantos”, así que el cliente deberá reembolsarlos al bufete de abogados al final del caso directamente de su parte del acuerdo o veredicto, además de un porcentaje acordado para los honorarios de los abogados. Esto quiere decir que el cliente con frecuencia podrá comenzar con su recuperación antes de que el caso siquiera haya llegado a los ojos y oídos de un juez o un jurado.
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