La palabra negligencia tiene un significado legal, al igual que un significado en la conversación cotidiana. En general, si una persona no hace o se abstiene de hacer lo que una persona razonable bajo las mismas o similares circunstancias haría, entonces esa persona es negligente bajo la ley.
Como miembros de una sociedad, cada persona tiene deberes legales hacia cada otro miembro de la sociedad. Seguir el límite de velocidad, abstenerse de realizar conductas que lesionen a otra persona y mantener una buena vigilancia al conducir son ejemplos de esta obligación. Estas reglas constituyen el deber de cuidado de una persona.
Cuando un médico o proveedor médico viola el deber de cuidado y una persona sufre una lesión como resultado, se puede decir que el médico o proveedor médico ha sido negligente médicamente. La forma común de referirse a este tipo de conducta es decir que el médico o proveedor médico ha cometido una negligencia médica.
Estándares más altos de cuidado para los proveedores médicos
Cuando una persona tiene un nivel especial de conocimiento o habilidad, esa persona se le exige un estándar más alto bajo la ley. Del mismo modo, si una persona tiene una licencia particular o entra en una relación especial con otra persona, esa persona se le exigirá un estándar más alto de cuidado que el promedio. Esto es cierto para los médicos y otros proveedores médicos.
En lugar de estar sujeto al estándar de cuidado de un civil, a los médicos se les exige el estándar del promedio de los médicos de la misma especialidad. Esto significa que los médicos dentro de una práctica específica incluso no están legalmente obligados a brindarle la mejor atención posible; solo lo suficiente para cumplir con los estándares de su práctica dada.
Ejemplos de negligencia médica
La negligencia médica ocurre cuando un médico lesiona a alguien al incumplir el adecuado estándar de cuidado. Como puede imaginar, muchos escenarios pueden encajar en esa definición. Sin embargo, algunos tipos de negligencia médica son más comunes que otros.
Un ejemplo común de negligencia médica es el fracaso del médico para advertir al paciente sobre los riesgos conocidos de un tratamiento o procedimiento. Si un médico no advirtió al paciente sobre los riesgos de un determinado tratamiento, entonces el médico no obtuvo el consentimiento informado del paciente para continuar con el tratamiento. Es parte del deber de cuidado del médico obtener el consentimiento del paciente antes de realizar un procedimiento o proporcionar tratamiento a ese paciente.
Si el paciente no habría continuado con el tratamiento si hubiera conocido el riesgo involucrado, el médico puede ser responsable de negligencia médica. Para este tipo de reclamo de negligencia médica, el paciente debe haber sufrido una lesión de la que se le habría advertido si el médico hubiera mantenido el adecuado deber de cuidado. Por ejemplo, si el médico no advirtió al paciente de que los ataques cardíacos eran un efecto secundario de un medicamento, el médico puede ser responsable si el paciente sufrió un ataque cardíaco al tomar el medicamento.
Otro ejemplo de negligencia médica es el fracaso de un médico para diagnosticar correctamente la enfermedad de un paciente a tiempo. Algunos ejemplos finales de negligencia médica incluyen el tratamiento inadecuado de un paciente o la administración inadecuada de un tratamiento.
¿Cuál es la principal causa de negligencia médica?
La negligencia médica ocurre cuando los médicos y enfermeras no proporcionan el nivel adecuado de atención a los pacientes, lo que resulta en un daño a los pacientes. Como discutimos anteriormente, un médico debe usar la cantidad de atención que un médico promedio que trabaje en el mismo campo usaría. Un abogado experimentado puede ayudarlo a determinar si su médico violó el estándar de atención al violar reglamentos y salvaguardias comunes.
El error del médico no constituye negligencia médica si nadie resultó herido. Para probar su caso, debe demostrar que recibió una lesión por la cual puede ser legalmente compensado y que las acciones del médico causaron directamente su lesión.
Consequencias de la negligencia médica
La negligencia médica tiene consecuencias de alcance lejano incluso más allá de la lesión real del paciente. Por ejemplo, los costos resultantes de los errores médicos evitables para los ciudadanos, familias y comunidades se estiman en $1.3 mil millones a $2.2 mil millones cada año solo en el estado de Texas. Sin embargo, el costo del seguro de negligencia médica para los médicos de Texas es solo de $421.2 millones al año.
Estadísticas de negligencia médica
Los médicos reincidentes son responsables de la mayor parte de estos pagos por negligencia médica. Sin embargo, los reincidentes representan una pequeña porción del número de médicos que realizan pagos por negligencia médica.
La lobby de seguros y varias organizaciones amigables con los médicos harían que el público crea que los médicos están siendo expulsados del negocio por los abogados de juicios. Los datos no respaldan esa afirmación.
Leyes estatales de negligencia médica
Los estados tienen leyes de negligencia médica variadas. Quizás la mayor diferencia entre las leyes estatales sea el plazo de prescripción para las reclamaciones de negligencia médica. Un plazo de prescripción rige cuánto tiempo tiene para presentar su reclamo después de que ocurre el accidente.
Los plazos de prescripción pueden ser más complicados en los casos de negligencia médica, ya que un paciente a menudo no experimenta el daño hasta que el plazo de prescripción ya ha expirado. Por esta razón, muchos estados proporcionan excepciones al plazo de prescripción en las reclamaciones de negligencia médica.
En primer lugar, varios estados tienen una regla de descubrimiento para proteger a las víctimas de negligencia médica. La regla de descubrimiento retrasa el reloj hasta que el paciente descubre el daño que el médico cometió. A veces, el reloj para el plazo de prescripción comienza cuando la víctima debería haber percibido el daño del médico.
A continuación, a menudo hay excepciones al plazo de prescripción ordinario de un estado si está completando un tratamiento continuo con el médico. Es decir, si el mismo médico que le hirió le está proporcionando un tratamiento continuo, el plazo de prescripción no comienza hasta que el médico termine de tratarlo.
Finalmente, muchos estados proporcionan una excepción para los niños. Si la negligencia médica se cometió contra un niño menor de dieciocho años, el plazo de prescripción no comienza hasta que el niño cumpla dieciocho años.
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Debido a que una demanda por negligencia médica requiere mucho tiempo, gastos y riesgos, es vital contactar con una firma de abogados especializada en demandas por negligencia médica. Con todos los estrictos requisitos previos a la presentación de una demanda, puede ser fácil dejar pasar un caso y perder para siempre el derecho a recuperar una lesión. El tiempo es esencial en cada demanda, eso es especialmente cierto en un caso de negligencia médica.
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