Los accidentes que involucran a ciclistas a menudo resultan en lesiones graves. A medida que los costos de tratamiento y salarios perdidos comienzan a acumularse, es posible que se sienta abrumado. Muchas víctimas en esta posición contratan a un abogado de accidentes de automóvil para ayudar a determinar quién es el responsable y buscar una compensación en su nombre.
Aunque los ciclistas pueden sufrir lesiones más graves en accidentes de vehículos motorizados, eso no siempre significa que el conductor sea el culpable. Se deben analizar muchos factores para determinar qué o quién causó el accidente. Factores como el estado de la carretera, las leyes de tránsito pertinentes y lo que las partes estaban haciendo en ese momento desempeñan un papel en la determinación de la culpa en los accidentes de automóvil que involucran a ciclistas.
Los estándares relevantes para establecer la responsabilidad legal por accidentes que involucran bicicletas dependen de la jurisdicción en la que ocurrió el accidente. Este artículo discutirá cómo se establece la responsabilidad después de un accidente de bicicleta en Austin, Texas.
¿Qué es la negligencia?
La culpa, a veces llamada responsabilidad, se determina analizando los hechos del caso y aplicándolos al estándar legal pertinente. Por supuesto, los hechos de cada caso individual variarán, pero el estándar legal más a menudo aplicado es la negligencia.
La negligencia se refiere al deber de mantener a los demás seguros razonablemente. Una persona actúa negligentemente cuando causa daño al no hacer lo que una persona de prudencia ordinaria habría hecho en la misma situación. Al operar un vehículo o bicicleta, una persona ordinaria cumpliría con las leyes de tránsito y se abstendría de usar su teléfono, por ejemplo.
Comportamientos negligentes del conductor
Por supuesto, determinar quién es responsable cuando un automóvil golpea a un ciclista requiere una investigación del accidente. Investigar el accidente generalmente implica que la policía y una compañía de seguros hagan evaluaciones separadas del accidente. En los accidentes de automóvil, un conductor puede haber sido negligente al causar el accidente si estaba:
Usando su teléfono mientras conduce
El uso del teléfono celular es una práctica peligrosa que pone en riesgo a todos los que están en la carretera. La Administración Nacional de Seguridad en el Transporte (NHTSA, por sus siglas en inglés) informó que 3.142 vidas se perdieron debido al manejo distraído en 2020. En 2022, los teléfonos celulares siguen siendo una de las distracciones más comunes al conducir.
Bajo la influencia de drogas o alcohol
Las drogas y el alcohol afectan las habilidades motrices y los reflejos de los conductores. A medida que una persona consume más alcohol, los efectos negativos en su sistema toman el control y el alcohol comienza a afectar su habilidad para conducir.
Excediendo el límite de velocidad
Hay muchas razones por las que la gente excede el límite de velocidad, pero los datos muestran que el tiempo ahorrado no vale la pena en comparación con el aumento del riesgo de tener un accidente. La NHTSA informa que el exceso de velocidad contribuyó a casi el 30% de todas las muertes en accidentes de tránsito en 2020.
En Texas, la principal causa de accidentes de bicicleta es el error del conductor. Al volante, los conductores pueden realizar una variedad de actos y comportamientos que ponen en peligro la vida de otras personas en la carretera, especialmente ciclistas y peatones. Sin embargo, los ciclistas también están obligados a cumplir con las leyes de tránsito y a conducir sus bicicletas de forma segura.
Comportamientos negligentes de los ciclistas
Incluso cuando sus lesiones son graves, los ciclistas que resultan heridos en un accidente de vehículo motorizado no siempre tienen derecho a una compensación financiera. En algunos casos, un ciclista puede ser el responsable del accidente. El ciclista puede ser responsabilizado si fue descuidado o estaba infringiendo la ley cuando ocurrió la colisión.
Por ejemplo, un ciclista podría haber causado el accidente de forma negligente o descuidada al:
Montar en bicicleta bajo los efectos del alcohol
De acuerdo con la ley de Texas, se puede detener a una persona por montar en bicicleta si se sospecha que está montando bajo los efectos del alcohol. Los ciclistas bajo los efectos del alcohol sufren los mismos efectos que los conductores de automóviles.
Montar en bicicleta distraído o escuchando música
Ya sea jugando en su teléfono o tratando de sacar algo de su carro de bicicleta, quitar los ojos de la carretera podría considerarse negligente. Al igual que con los conductores de automóviles, quitar los ojos de la carretera pone en peligro a todos los que están en la carretera.
Montar en contra del flujo de tráfico
Si un ciclista es golpeado por un automóvil mientras monta en contra del flujo de tráfico, la compañía de seguros tratará de señalar ese hecho para reducir la cantidad que tienen que pagarle. Los ajustadores de seguros argumentarán que al montar en contra del tráfico el ciclista causó el accidente, por lo tanto, su cliente no tiene culpa o solo alguna culpa en comparación.
Los investigadores pueden identificar la causa de la colisión con la ayuda de una evaluación del daño de la bicicleta y del automóvil, declaraciones de testigos por escrito, fotos tomadas en el lugar del accidente, grabaciones de seguridad de CCTV, informes policiales y otras pruebas circunstanciales.
¿Qué es la culpa comparativa?
Es posible que el ciclista y el conductor del automóvil sean ambos responsables. En otras palabras, ambas partes podrían haber hecho algo para causar el accidente. Por ejemplo, el ciclista podría haber estado tratando de atar su cordón de zapato cuando se desvió al tráfico, y el conductor podría haber estado enviando un mensaje de texto y no prestando atención a la carretera cuando golpeó al ciclista.
En estos tipos de casos, se asigna la culpa a ambas partes en la teoría de la culpa comparativa. En Texas, la persona herida debe haber contribuido menos a que suceda el accidente que la otra parte para presentar una demanda por una compensación financiera. Esto suele ser un punto controvertido que implica un análisis detallado y caso por caso.
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